AVALIAÇÃO DA PRODUÇÃO DE BIOMETANO POR MEIO DE DIGESTÃO ANAERÓBIA DE LICOR DE PENTOSE DO BAGAÇO DA CANA-DE- AÇÚCAR
A diversificação da matriz energética mundial, com maior participação de fontes renováveis, é um dos caminhos para a redução das emissões de gases geradores de efeito estufa. O Brasil é um dos maiores produtores mundiais de etanol de cana-de-açúcar e está entre os pioneiros no seu uso em veículos automotores em larga escala. A produção do etanol a partir da biomassa residual oriunda do processo produtivo de açúcar e álcool representa uma possibilidade de incremento na produtividade desse biocombustível. Durante esse processo, faz-se necessário um pré-tratamento da biomassa, com a finalidade de desconstruir uma estrutura complexa de biomassa lignocelulósica, liberando os açúcares presentes em suas fibras para o processo fermentativo. Como subproduto desse pré-tratamento, é gerado o licor de pentose, uma mistura rica em diferentes tipos de pentoses, além de hexoses, em solução, e outros componentes em menores concentrações. Segundo estudos, para cada litro de etanol de segunda geração (E2G) estima-se uma produção de 2 a 2,5 litros de licor de pentose, um subproduto com alta concentração de matéria orgânica que não pode ser descartado sem prévio tratamento. Sendo assim, este estudo tem como objetivo avaliar a produção de biometano a partir da digestão anaeróbia do licor de pentose proveniente do bagaço da cana-de-açúcar processado para a produção de E2G. Para tal, o licor de pentose será produzido em laboratório e caracterizado de acordo com o teor de sólidos, composição elementar, composição centesimal e demanda química de oxigênio (DQO). Os experimentos para avaliação do potencial bioquímico de metano serão realizados em reatores anaeróbios AMPTS (Automatic Methane Potencial Test System) utilizando diferentes concentrações do efluente. A análise da composição do substrato biodigerido possibilitará avaliar o rendimento do processo e a qualidade dele como biofertilizante. Como resultado desse trabalho, pretende-se fornecer elementos que possibilitem a estimativa do potencial de produção de metano a partir do licor de pentose, contribuindo para a ampliação dos biocombustíveis produzidos nas usinas de açúcar e álcool.