Uma abordagem integrada da espectroscopia funcional no infravermelho próximo (fNIRS) e o rastreamento ocular para estudo da Preferência Visual no Transtorno do Espectro Autista.
O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição complexa do neurodesenvolvimento, caracterizada por dificuldades na comunicação e interação social, além de padrões restritos e repetitivos de comportamento. Evidências recentes destacam a importância da atenção e da preferência visual como potenciais indicadores precoces do TEA. O uso de tecnologias de rastreamento ocular (eye tracking) para avaliar a preferência visual entre estímulos sociais e não sociais representa uma abordagem promissora para a identificação precoce de marcadores comportamentais, possibilitando intervenções mais ágeis e direcionadas. Enquanto espectroscopia funcional no infravermelho próximo pode complementar essa avaliação ao revelar mecanismos neurais subjacentes Assim, este estudo caso-controle teve como objetivo investigar a relação entre padrões de preferência visual, ativação cortical pré-frontal e indicadores comportamentais em crianças com diagnóstico de TEA. Os participantes foram submetidos inicialmente às avaliações comportamentais que incluíram instrumentos padronizados, como Vineland-3, CARS, CBCL e SRS-2. Em seguida, as medidas de rastreamento ocular foram coletadas em uma primeira sessão contínua com o protocolo GeoPref, que apresenta estímulos visuais dinâmicos de natureza social e geométrica. Por fim, os dados de fNIRS foram obtidos posteriormente, em um delineamento em blocos. A combinação entre medidas comportamentais, fisiológicas e de neuroimagem funcional representa uma estratégia promissora para a caracterização precoce do transtorno. Estudos futuros devem ampliar o tamanho da amostra, visando à validação dos resultados e à ampliação do entendimento sobre os mecanismos subjacentes ao TEA.