Caracterização do comportamento de tribocorrosão de um aço inoxidável austenítico cirúrgico em solução fisiológica
Dispositivos biomédicos metálicos implantáveis que desempenham função estrutural na área ortopédica, tais como próteses permanentes ou estruturas de fixação são sujeitos a uma combinação do efeito mecânico de desgaste e corrosão. A ação simultânea destes dois fenômenos recebe a designação de tribocorrosão. O comportamento de tribocorrosão de aços inoxidáveis cirúrgicos é dependente de parâmetros tais como a carga normal e o potencial eletroquímico a que o metal é sujeito. No presente trabalho o aço inoxidável austenítico cirúrgico ASTM F-139 foi submetido a ensaios de tribocorrosão em solução salina tamponada de fosfato (PBS – phosphate buffered solution). O objetivo foi investigar o efeito da carga normal do ensaio de desgaste e do potencial eletroquímico sobre o comportamento de tribocorrosão do aço ASTM F-139. Adicionalmente, a motivação do trabalho consistiu em avaliar a correlação entre a composição química do filme passivo do aço e seu comportamento de tribocorrosão. Para isto foram realizados ensaios de desgaste em um tribômetro do tipo esfera-contra-disco, utilizando cargas normais de 5 N, 10 N e 20 N. Simultaneamente, durante os ensaios de tribocorrosão, o aço foi polarizado em diferentes condições de potencial, -100 mV em relação ao potencial de circuito aberto, +200 mVAg/AgCl e +700 mV Ag/AgCl. Estas condições foram definidas com base em ensaios de polarização potenciodinâmica preliminares. Os ensaios de tribocorrosão também foram realizados na condição de circuito aberto. Foram obtidas curvas de variação do coeficiente de atrito em função da distância percorrida, além da variação do potencial em função do tempo (na condição de circuito aberto) e da densidade de corrente em função do tempo (nas condições em que o aço ASTM F-139 foi polarizado catodicamente ou anodicamente durante as medidas). Os resultados indicaram um aumento da densidade de corrente com o aumento do potencial aplicado durante os ensaios de tribocorrosão, independentemente da carga normal usada nos ensaios. Do mesmo modo, o aumento da carga normal também promoveu um aumento da densidade de corrente medida nos ensaios. O volume de desgaste foi determinado por microscopia confocal de varredura a laser, sendo proporcional à densidade de corrente medida nos ensaios de tribocorrosão.