Caracterização de compósitos de amido termoplástico reforçados com fibras de bagaço de cana-de-açúcar
O Brasil é um país que produz muito resíduo lignocelulósico, e de diferentes tipos. Diante disso, muitas pesquisas para definir um destino ambientalmente aceitável vêm sendo feitas, e um dos destinos para esses resíduos é substituindo fibras sintéticas como fase dispersa em compósitos poliméricos, formando assim um material biodegradável. Nesse projeto, foram utilizados resíduos provenientes do bagaço de cana, com fibras antes e após tratamento alcalino e em diferentes tamanhos como fase dispersa de um compósito com amido termoplástico com a finalidade de investigar a influência do tamanho da fibra e do tratamento químico nas propriedades do mesmo. Os compósitos foram produzidos por extrusão e os filmes formados por moldagem. Para caracterização dos compósitos obtidos e dos materiais de partida foram realizadas análises químicas, mecânicas, térmicas e morfológicas.
A caracterização das fibras em diferentes faixas de tamanho mostrou que o tamanho não interfere na composição química e nas propriedades térmicas da mesma. Porém, o índice de cristalinidade e a razão de aspecto foram alterados, com as fibras com maior tamanho apresentando valores maiores. A absorção e o teor de umidade também sofreram alterações, com as fibras menores apresentando os maiores valores.
A caracterização das condições de tratamento indicou que o tempo não influenciou de maneira significativa no resultado, com exceção do DRX que mostrou uma tendência no aumento no índice de cristalinidade da fibra com até 1h de tratamento. A determinação da composição química da fibra de partida e da fibra após 1h de tratamento mostrou a eficiência do tratamento com uma redução significativa no teor de hemicelulose e lignina da fibra.
Os compósitos com diferentes tamanhos apresentaram propriedades mecânicas semelhantes ao do TPS. A microscopia óptica mostrou que as fibras não estavam bem dispersas pela matriz, prejudicando no desempenho do material e sendo necessária a utilização de novas condições de prensagem dos filmes com o objetivo de obter maior homogeneidade na dispersão das fibras.