Efeito do tempo de detenção hidráulico e dos ciclos de aeração intermitente no estabelecimento do processo de nitritação para o tratamento de águas residuárias com baixas concentrações de nitrogênio
A desamonificação é a combinação dos processos de nitritação parcial e anammox (Anaerobic Ammonium Oxidation), sendo a primeira usualmente etapa limitante. Devido às suas vantagens ambientais e econômicas, especialmente em termos de eficiência energética e menor geração de resíduos, quando comparada aos processos de nitrificação e desnitrificação heterotrófica, esta tecnologia desperta a atenção do setor de saneamento ambiental para o atendimento dos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS). Para o estabelecimento da nitritação é preciso que as bactérias oxidadoras de amônia (BOA) sejam favorecidas, enquanto que as bactérias oxidadoras de nitrito (BON) suprimidas. Porém conseguir tal feito é extremamente difícil, sobretudo em efluentes pouco concentrados como esgotos sanitários. Neste contexto, o presente trabalho objetivou estudar os efeitos do emprego de diferentes estratégias operacionais na estabilização do processo de nitritação durante o tratamento de águas residuárias com baixas concentrações de nitrogênio amoniacal. Para tanto, estão sendo operados, em paralelo e sob as mesmas condições operacionais, dois reatores em fluxo continuo: reator com biomassa imobilizada em espuma de poliuretano (R1); e reator com biomassa imobilizada em biomídia modelo PZE 665 fabricada em Polietileno de Alta Densidade (R2). A aeração está sendo desenvolvida de maneira intermitente e aplicada com auxílio de compressores de ar e difusores de pedra porosa. A operação do sistema foi dividida em duas etapas: na etapa 1, a alimentação está sendo realizada com água residuária sintética inorgânica, com características semelhantes a esgoto sanitário; e na etapa 2, a alimentação será realizada com esgoto sanitário bruto. Após 14 dias da partida, foi possível evidenciar o início da atividade microbiana a partir da oscilação nos valores de OD (oxigênio dissolvido) e redução dos valores de amônia efluente. Com o passar dos dias de operação, ambos reatores têm apresentado ganhos de performance em termos de remoção de N-NH4+, com eficiências indo de 80 ± 19% para 93 ± 15%, e de 74 ± 14% para 81 ± 13%, respectivamente para os reatores R1 e R2 nas fases I e II. O consumo médio de alcalinidade por NH4+ oxidado se aproxima dos valores teóricos existentes para a nitrificação/nitritação em todas as condições estudadas. Dito isto, sugere-se os sistemas foram capazes de estabelecer a nitrificação, seja ela parcial ou completa, ainda que talvez de maneira instável.