Mudanças de uso da terra como promotores de homogeneização biótica nas assembléias de morcegos frugívoros
A transformação de áreas naturais para produção agropecuária e expansão urbana são as duas causas principais de perda de biodiversidade global. Essas transformações, pressões sobre as espécies que podem levá-las a uma redução das populações e à extinção local. Distúrbios muito intensos podem causar Homogeneização Biótica, das comunidades que é a substituição de espécies especialistas e sensíveis à perda de habitats, por espécies generalistas e geralmente introduzidas (homogeneizadores), gerando comunidades empobrecidas e funcionalmente redundantes. Porém, quando não existe introdução de espécies exóticas, algumas espécies indígenas podem se tornar homogeneizadoras ao ser bem sucedidas em ambientes antropizados. O objetivo central desta tese visa entender como a expansão agrícola e urbana podem levar
a formas distintas de homogeneização biótica através do acoplamento entre as pressões seletivas e os traços funcionais das espécies de morcegos, gerando comunidades com padrões diferentes de diversidade, estrutura e homogeneizadores diferentes.
O Capítulo 1 trata-se do NeoBat Interactions, uma base de dados sobre interações morcego-planta na região neotropical. A NeoBat interactions compreende 2571 registros de interação de tipo Nectarivoria e Frugivoria, entre 93 espécies de morcegos da família Phyllostomidae e 501 espécies de plantas 68 famílias em todo
o Neotrópico. A Base de dados passou por um processo de curadoria e revisão taxonômica e oferece dados de georreferenciamento, vegetação, fatores abióticos e características ecológicas das plantas e os morcegos, que a fazem útil para analisar padrões biogeográficos das interações, análises de redes ecológicas e aspectos funcionais e da dieta dos morcegos. O Capítulo 2 visa entender como áreas com composições diferentes na paisagem (agropecuárias e urbanas) produzem padrões diferentes de comunidades relacionadas com a homogeneização biótica. Para isso levantamos uma base de dados com sobre comunidades de morcegos frugívoros com dados de abundância de espécies. Estas comunidades foram classificadas com base na estrutura da paisagem usando técnicas de Machine Learning não supervisionado sobre os dados de cobertura e uso do solo nestas áreas. Posteriormente comparamos a diversidade, dominância e similaridade das comunidades com áreas controle (as áreas do mesmo bioma com a maior cobertura por vegetação natural). Nós descobrimos que as assembleias que passam por filtragens ambientais similares, mantem o mesmo padrão de baixa diversidade, hiper dominância de uma ou duas espécies (homogeneizadoras) e alta similaridade entre elas independente da distância geográfica. Este resultado aponta a existência de uma assinatura ecológica da urbanização e a expansão agropecuária sobre as comunidades de frugívoros, que não é mais do que o conjunto de caraterísticas que são selecionadas por estes ambientes. Compreender estas assinaturas ecológicas pode servir de substrato para o manejo de ecossistemas empobrecidos e inclusive para o planejamento de áreas de uso da terra.