DIFERENÇAS RELACIONADAS A IDADE NA UNIDADE E DIVERSIDADE DAS FUNÇÕES EXECUTIVAS: UM ESTUDO DESENVOLVIMENTAL A PARTIR DAS DIFERENÇAS INDIVIDUAIS E SUA RELAÇÃO COM INTELIGÊNCIA
Funções executivas são processos cognitivos de ordem superior que regulam o comportamento orientado a metas, incluindo inibição, atualização e alternância. Esses domínios são funcionalmente distintos, mas intercorrelacionados, e estão frequentemente associados à inteligência, particularmente com inteligência fluida e velocidade de processamento. Embora haja evidências de que essas funções declinam com a idade, permanece incerto como se desenvolvem da vida adulta jovem ao envelhecimento e como se articulam com as habilidades relacionadas a inteligência. Este estudo investigou o efeito da idade sobre as funções executivas e sua relação com três habilidades cognitivas do modelo Cattell-Horn-Carroll: inteligência fluida, inteligência cristalizada e velocidade de processamento. Participaram 105 adultos saudáveis (18–79 anos), que realizaram 12 tarefas cognitivas padronizadas (duas por habilidade). Foram analisadas quatro variáveis dependentes: acurácia, tempo total de resposta, custo executivo (diferença entre blocos de alta e baixa demanda) e o Balanced Integration Score(BIS). Os resultados descritivos indicaram estabilidade da acurácia até meados da vida adulta, com declínio posterior, e aumento progressivo do tempo de resposta com a idade. As correlações evidenciaram associações negativas entre idade e desempenho executivo, e correlações positivas entre funções executivas, inteligência fluida e velocidade de processamento. Modelos de regressão segmentada e bayesiana revelaram padrões não lineares, com pontos de inflexão aos 54 anos para o tempo e aos 67 anos para a acurácia e o BIS. Análises fatoriais confirmatórias indicaram que o modelo unifatorial baseado no Rate-Correct Score (RCS) apresentou o melhor ajuste (CFI = 0,992; TLI = 0,987; RMSEA = 0,047; ω = 0,858). Os achados reforçam que funções executivas e inteligência são construtos parcialmente sobrepostos, com trajetórias distintas ao longo da vida, sendo sensíveis a mudanças não lineares associadas ao envelhecimento.